Conferencia Fundación BBVA- OCEANO Y SOCIEDAD EN UN PLANETA CAMBIANTE (14/12/2006)

Fecha de inicio:	14 de Diciembre de 2006
Fecha de fin:	14 de Diciembre de 2006
Lugar evento:	Palacio del Marqués de Salamanca ()

Los avances tecnológicos y el crecimiento demográfico durante el siglo XX han convertido a la humanidad en un agente capaz de afectar el funcionamiento de la Biosfera, a través de un proceso de Cambio Global.

El siglo XXI se perfila como una nueva Era - el Antropoceno - en el que la presión de la actividad humana acarreará importantes consecuencias, entre las que se cuentan el cambio climático, el agotamiento de los recursos hídricos y, con ello, la capacidad de alimentar a la humanidad, e impactos sobre la salud humana de sustancias sintéticas introducidas en la biosfera. La presión humana se ha desplegado de forma intensa sobre los continentes, que han transformado, mientras que nuestra relación con el océano sigue siendo primitiva, basada en la caza y la recolección, a pesar de que esta relación podría ser mucho más antigua y fundamental de lo que creíamos hasta hace poco. El carácter primitivo de nuestra relación con el océano se extiende a nuestro conocimiento sobre el funcionamiento de este importante componente del planeta Tierra - el que más lo diferencia de otros planetas conocidos - y sobre la vida que contiene. Aún así, el océano está también experimentando cambios intensos derivados de la actividad humana, entre los que se cuenta la depauperación de los stocks pesqueros, con su posible efecto dominó sobre las cadenas tróficas marinas, la transformación de los océanos polares y, con ello, la posible perturbación del papel del océano en la regulación climática, la acidificación del océano derivada de la acumulación del CO2 emitido a la atmósfera por la actividad humana y la rápida destrucción de los hábitats costeros, que albergan gran parte de la biodiversidad marina. Nuestra ignorancia en torno al océano, que subyace a los fuertes impactos que el océano está experimentando, es particularmente lamentable ya que el océano contiene, potencialmente, la respuesta a muchos de los problemas que afronta la humanidad: desde la provisión de energías limpias y recursos básicos, como agua y alimento, para la humanidad, hasta la mejora de nuestra salud. El desarrollo de una nueva relación, más avanzada y fundamentada en el conocimiento, con el océano se perfila como un desafío fundamental de la humanidad, que requiere de un esfuerzo, en cuanto a los recursos y capacidades que se han de movilizar, propios de la Mega-Ciencia, para la exploración de nuestro propio planeta y los secretos que el océano sigue conteniendo.

Carlos M. Duarte Quesada es profesor de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA). Se licenció en Biología Ambiental por la Universidad Autónoma de Madrid y completó su tesis doctoral sobre ecología de macrófitos de lagos en la McGill University de Montreal, Canadá. En 2001 recibió el premio G. Evelyn Hutchinson a la excelencia científica por la American Society of Limnology and Oceanography. En 2005 ingresó en la Academia Europea y fue designado highly cited scientist por el Institute of Scientific Information (Filadelfia, EE. UU.). En 2006 ha sido elegido presidente de la American Society of Limnology de Ciencia. Su investigación se ha extendido a una amplia variedad de ecosistemas acuáticos en distintos continentes. Ha participado en tres expediciones Antárticas y dirigirá la primera expedición española oceanográfica al Ártico. Es editor jefe de la revista Estuaries y colabora en los comités editoriales de una docena de revistas internacionales, así como en comités de programas nacionales e internacionales, siendo miembro del Comité Científico Asesor del CSIC, del Board of Directors de la Estuarine Research Federation y de la American Society of Limnology and Oceanography. Ha publicado más de trescientos artículos científicos en revistas internacionales, una docena de capítulos en obras en colaboración y es coautor de los libros Seagrass ecology (Cambridge University Press) y Seagrass biology, ecology and conservation (Kluwert).